La décision du président turc Abdullah Gül de se rendre samedi en Arménie pour assister à un match de football a été saluée jeudi comme une visite "historique" par les médias turcs tandis que l'opposition parlementaire l'a critiquée avec force.M. Gül se rendra à Erevan à l'invitation de son homologue arménien Serge Sarkissian pour assister au match Arménie-Turquie de qualification pour le Mondial 2010 de football, a annoncé mercredi soir la présidence turque.M. Gül sera le premier chef d'Etat de Turquie à se rendre en Arménie, depuis l'indépendance de ce pays en 1991, alors qu'un profond différend oppose les deux nations sur la question du génocide arménien et qu'elles n'ont pas de relations diplomatiques."Une visite effectuée dans le cadre de ce match est considérée comme susceptible de créer un nouveau climat d'amitié dans la région. C'est dans cette optique que notre président a accepté l'invitation", a souligné la présidence.Alors qu'une grande partie de la presse turque a salué le caractère "historique" du voyage qui ne devrait durer que quelques heures et qui prévoit aussi un tête-à-tête Gül-Sarkissian, l'opposition turque a multiplié les critiques."Cette visite est totalement injustifiée alors que le peuple turc est injustement accusé de manière mensongère d'avoir commis un génocide et que l'Arménie ne montre aucun signe de renoncer à sa politique à cet égard", a estimé le vice-président du parti nationaliste MHP, Tunca Toskay.La principale formation de l'opposition, le parti républicain du peuple (CHP) s'en est également prise à la décision du Président. "C'est un déplacement qui n'a pas lieu d'être. L'Arménie ne reconnaît pas les frontières turques et accuse la Turquie d'avoir perpétré un génocide", a souligné un responsable du CHP, Mustafa Özyürek."Cette démarche ne servira qu'à encourager la partie adverse", en l'occurence l'Arménie, a-t-il affirmé.Les organisations turques de solidarité avec l'Azerbaïdjan, pays turcophone et musulman, avec laquelle Ankara a d'étroites relations et qui a fermé sa frontière avec l'Arménien en 1993 après le conflit entre Bakou et Erevan sur le Haut-Karabagh, ont également fustigé le voyage de M. Gül.Le Parti de la justice et du développement (AKP), au pouvoir, a aussi pris ses distances avec la visite annonçant qu'aucun de ses députés n'accompagnerait le président.Mais la plupart des commentateurs de presse ont vu dans cette "diplomatie du football" l'occasion d'une certaine normalisation des liens bilatéraux fortement tributaires de la question du génocide arménien."La diplomatie du foot rappelle la +diplomatie du ping-pong+ en 1972 entre les Etats-Unis et la Chine", a souligné Cengiz Candar dans le quotidien Radikal.Pour le journaliste, même si la décision du président turc de se déplacer dans la capitale arménienne a été critiquée en Turquie, à long terme elle ne peut qu'avoir des répercussions bénéfiques sur les rapports entre les deux voisins.Hasan Cemal du journal Milliyet a été plus loin et a proposé qu'une minute de silence soit observée dans le stade d'Erevan avant le match "à la mémoire des pages tragiques de notre histoire commune et des souffrances vécues par les Arméniens et les Turcs dans le passé".Les Arméniens estiment que les massacres d'Arméniens commis sous l'empire Ottoman de 1915 à 1917 ont fait jusqu'à 1,5 million de morts et sont un génocide, une position adoptée par plusieurs pays.La Turquie rejette catégoriquement ce qualificatif et considère qu'entre 250.000 et 500.000 Arméniens et au moins autant de Turcs sont morts dans des combats après que les Arméniens eurent pris les armes pour créer leur Etat indépendant.